En préambule au récit de notre sortie du dimanche, j’avais organisé une « petite » sortie pour accueillir deux nouveaux membres au sein du RAID Ardennes VTT. Une ballade carolo pour permettre à Kath et Laurence de se familiariser avec les sorties de groupe. Nous avons donc retrouvé Laurence et Stéphane au parc des expositions à 13H45 pour une trentaine kilomètres dans les allées parcs et voies du berge de la cité de Rimbaud. Nous avons emprunté quelques volées de marches faciles en guise d’initiation au VTT urbain. Pour résumé nous sommes passés par la zone commerciale de Carrefour, le campus universitaire, les bords de Vence, la place de Mohon, les bords de Meuse, le plateau de Berthaucourt, le Mont Olympe rejoignant la place ducale par la passerelle, détour pour assister au quatre heures sonnées par le Grand marionnettiste, le square de la gare, le square Bayard, pour finir par le site du Cabaret Vert avant un retour par les bords de Meuse. Soit une balade d’un peu plus de 30 kilomètres. Au niveau incident, si j’ai rencontré quelques problèmes de galet de dérailleur, le fait le plus notoire est la grosse chute de Laurence lors d’une montée de trottoir, heureusement sans gros bobo à quelques mètres de notre destination. Le froid tombé et l’arrivée de la nuit ont mis fin à notre sortie. Nous nous quittons rapidement sur le parking afin de regagner la douce chaleur de nos véhicules.
Photo Patrick Di Matteo
Ce dimanche devait être le point final de l’année avec la désormais traditionnelle sortie urbaine. Le rendez-vous est fixé au Parking Voltaire, et pas Hugo comme un président ignare et inculte a pu l’écrire. Quand j’arrive sur place Guitou est présent ayant délaissé sa mandarine pour son vélo de CX confiant en ses capacités techniques pour affronter le bitume carolo. Laurent ne tarde pas à nous rejoindre. Il ne manque que Garance et Yann, Cacal et Stéphane ayant peur de mouiller son beau pelage d’hiver, ayant renoncé à affronter Bella. Ils arrivent enfin et nous démarrons par le bord de Meuse. Si il ne pleut pas le ton est quand même donné, la boue sera au programme dès que nous allons quitté le bitume. Nous traversons le square Bayard et nous dirigeons vers Manchester pour une boucle démarrant par l’ancienne caserne des pompiers et finissant par le site du cabaret vert. Cela ne fait même pas 15 minutes que nous roulons que Bella nous rattrape : bourrasques de vent, pluie battante et température de 3 degrés. Guitou galère dans les baïnes consécutives à la décrue de la Meuse. Laurent, ayant délaissé le cadeau de Noël de Sandrine, économise ses jambes. Seule Garance piaffe d’impatience dans ma roue. Il est vrai que nous ne roulons pas assez vite pour nous réchauffer et nous commençons à avoir froid alors que nous n’avons roulé qu’une demi-heure.
Afin de nous réchauffer gagnons le plateau de Berthaucourt. Guitou nous lâche dans la montée. Les pneus étroits font la différence à moins que ce ne soit soit ses cuissots élevés à la Leffe. Dans la descente c’est un peu moins facile. Une chose est sure la pulpe est décollée du fond quand il arrive en bas de la descente caillouteuse. Nous rejoignons la voie verte et bifurquons en bord du canal de l’Est pour rejoindre la Meuse non loin du pont de Montcy. Après un petit poussage, nous attaquons l’ascension jusqu’au point de vue du parc du Mont Olympe. Guitou attaque fort mais la taille de son petit plateau le freine dans ses ardeurs. Nous faisons un petit détour sur un parcours de cyclo cross où Guitou peut exploiter toutes les capacités de ce genre de vélo… ou pas ! Nous redescendons vers la Meuse et la plaine de jeu. J’arrive le premier en bas suivi de Garance. Je fais le point avec elle : elle est gelée, moi aussi ! La pluie qui avait baissée d’intensité redouble. Quand le reste de la troupe arrive les avis sont unanimes : ce sera la fin de la sortie avec un retour rapide. Garance et Yann qui sont près de chez eux nous quittent. Nous suivons la Meuse, ne la quittant que pour franchir la passerelle et rejoignons le stade Gailly. Guitou nous quitte pour rejoindre le fiston en pleine partie d’airsoft. Ce donc en duo de Laurent que nous finissons le parcours en passant par le square de la gare et le parking de la clinique du parc.
C’est trempés et frigorifiés que nous finissons notre périple écourté d’une bonne heure. Pour une fois je ne dirai pas que les absents ont eu tord. Quoi que…
Vous avez été bien courageux de prendre le départ. J’ai mis une option samedi soir pour venir quand j’ai vu les prévisions météorologiques qui pour une fois était bonne je suis resté sous ma couette.